El propi de Gaulle refusava el terme ''gaullisme'', el significat del qual ha anat evolucionant amb el temps. Així, durant la [[Segona Guerra Mundial]] era el terme utilitzat per les autoritats [[alemanya|alemanesalemanyes]] i pel [[Govern de Vichy]] per a referir-se a l'anomenada ''[[resistència (política)|resistència]]'' contra ells, és a dir, a les xarxes de les ''[[Forces françaises de l'intérieur (FFI)]]'' -de les quals de Gaulle n'era el cap- a [[França]] i les ''[[Forces Franceses Lliures|Forces françaises libres (FFL)]]'' a l'estranger; mentre que d'ençà que va acabar la Segona Guerra Mundial el seu sentit va esdevenir més polític. Actualment encara s'usaes fa servir amb aquest segon sentit, per a designar les idees de deDe Gaulle i dels seus partidaris, en contraposició als altres partits i corrents polítics.
