[[Fitxer:Fort Union.jpg|thumb|right|200 px|[[Fort Union Trading Post, Lloc històric nacional]]]]
Abans del contacte amb els europeus els amerindis havien habitat Dakota del nord durant milers d'anys. El primer europeu ena arribar-hi va ser el francès-canadenc [[La Vérendrye]], el 1738.<ref name="atlas of canada">{{cite web| title = Audio Transcript of Pierre Gaultier de La Vérendrye 1738| publisher=The Atlas of Canada| year = 2003| url = http://atlas.nrcan.gc.ca/site/english/maps/historical/exploration/1738_verendrye.mov/view | accessdate = 2007-08-19}}</ref> La maajor part del territori de Dakota del nord estava inclòs en la compra de la Lousiana ([[Louisiana Purchase]]) de 1803; la resta va ser adquirit en el [[Tractat de 1818]]. El 2 de novembre de 1889 Dakota del Nord i Dakota del Sud van ser admeses com estats als Estats Units.<ref name="washington">{{cite web| title = Enabling Act| publisher=Washington State Legislature| url =http://www.leg.wa.gov/History/State/enabling.htm | accessdate = 2007-08-19 |archiveurl = http://web.archive.org/web/20070919230052/http://www.leg.wa.gov/History/State/enabling.htm <!-- Bot retrieved archive --> |archivedate = 2007-09-19}}</ref> Hi havia una rivalitat entre les dues Dakotes i per això per determinar l'ordre d'admissió es recorre a l'ordre alfabètic essent ''North Dakota'' l'estat 39è i ''South Dakota'' el 40è.
