[[Fitxer:Golda Meir-Y.jpg|thumb|left|Golda als 10 anys]] Golda fou la setena dels vuit fills de la família Mabovitx, [[Judaisme|jueus]] tradicionals, encara que no religiosos, i de condició molt humil<ref name=JVL /> que vivien a [[Kíev|Kíev]], aleshores part de l'[[Imperi Rus]]. Durant la seva infància passaren penúries i cinc dels seus germans van morir de nens a causa de les malalties i la pobresa.<ref name=MSCDCrono>{{ref-web |url=http://www.msudenver.edu/golda/goldameir/chronologyofgoldameir/| títol = Golda Meir: An Outline of a Unique Life | cognom = Provizer | nom = Norman |editor=Golda Meir Center for Political Leadership | editor = Metropolitan State University of Denver | llengua = anglès}}</ref> La seva família patí en carn pròpia l'[[antisemitisme]] i els [[pogrom]]s que patiren els jueus europeus a principis del segle XX.<ref name=MSCDCrono /> El seu pare, fuster de professió, decidí emigrar el 1903 als [[Estats Units]], deixant enrere Golda, la seva mare autoritària i les seves dues germanes Tzipke i Sheyna.<ref name="Varnell125"/> Golda admirava aquesta última, que s'havia afiliat a cercles sionistes socialistes clandestins, castigats durament per les autoritats [[Tsar|tsaristes]]. Aquest mateix any, una sèrie de [[pogrom]]s especialment violents van provocar les protestes de la comunitat jueva a [[Rússia]]. Es diu que Golda, amb només cinc anys, pretenia participar en les protestes malgrat la prohibició de la família.<ref name=MSCDCrono />
Amb el pare lluny i immerses en la misèria, les quatre dones es van traslladar a [[Pinsk]] (actual [[Bielorússia]]) a casa de la família materna, buscant millor sort.<ref name=MSCDCrono /> Malgrat això, sovint passaven gana. Golda diria anys després "Sempre sentia massa fred a fora i massa buit a dins". Això i el perill per les activitats clandestines de Sheyna els feien patir per la seva integritat, motiu pel qual el 1906 es reuniren amb el seu pare a [[Milwaukee (Wisconsin)]].<ref name=MSCDCrono />
