L''''etiologia''' esés l'estudi de les causes de les [[malaltia|malalties]], curiositat, etc. Etimològicament prové del [[grec]] ''αιτιολογία'', "donar una raó per alguna cosa" (αἰτία "causa" + -λογία) A més es refereix a l'origen de la malaltia. Aquest és el significat que s'accepta de manera més general. La paraula es fa servir d'una manera generalitzada en les teories filosòfiques i mèdiques, on es fa servir per a referir-se a l'estudi de per què ocorren les coses o fins i tot a les raons que hi ha sota de la manera en que les coses actuen. La paraula es fa servir també en [[biologia]], [[física]] i [[psicologia]].
[[Fitxer:Antoni van Leeuwenhoek.png|thumb|180px|right|[[Antonie van Leeuwenhoek]], la primera persona que va descriure microorganismes fent servir un microscopi]]
