S'enten per '''sistema hidràulic''' al conjunt articulat de les diverses [[unitat hidràulica|unitats hidràuliques]] que el formen, les quals poden ésser [[deu]]s (o [[font]]s), [[sèquia|sèquiesséquies]], ''[[qanat]]''(s), terrasses, [[molí d'aigua|molins]], etc. En els estudis de sistemes hidràulics fets per [[Miquel Barceló Perelló|Miquel Barceló]] o [[Helena Kichner]], s'estableix una relació estreta entre les característiques d'aquest sistema i la societat que el va crear, en funció de les necessitats de la comunitat. Hom ha establert l'existència de sistemes hidràulics de fons de vall (sense que calgui fer terrases o feixes), de terrasses (amb captació d'aigua a mig vessant) i de vessant (amb captació d'aigua al torrent).<ref>J. Bolòs, ''Diccionari de la Catalunya medieval (segles VI-XV)'', Edicions 62, Barcelona, 2000, ps. 237-238.</ref>
