Malgrat que en alguns ocells la monogàmia social és un fet corrent, en els mamífers es tracta d'una raresa (només es donadóna en un 9% de les espècies). En canvi en el grup dels primats la monogàmia és més freqüent (un 29%).<ref>[http://www.latimes.com/news/science/sciencenow/la-sci-sn-monogamy-mammals-20130729,0,2391523.story Solitary living, infanticide linked to origin of monogamy in mammals, ''Science Now - Los Angeles Times'', 29/07/2013]</ref> En els mamífers, degut a la gestació interna i a la lactància, representa un avantatge que els mascles busquin oportunitats addicionals d'aparellament. Segons un estudi publicat a la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'<ref>[http://www.pnas.org/content/early/2013/07/24/1307903110 Male infanticide leads to social monogamy in primates]</ref> la monogàmia es va desenvolupar per evitar el risc d'infanticidis. Segons aquest estudi els infants que depenen exclusivament de la mare són més vulnerables, i la mare triga més temps a tornar a quedar embarassada. Això facilita l'amenaça d'altres mascles aliens a la família, que podrien obtenir un altre aparellament si maten l'infant.<ref>[http://www.ara.cat/societat/monogamia-fidelitat_0_964703756.html Per què es van tornar monògams els humans?, ''Diari Ara'']</ref> La col·laboració mascle-femella que la monogàmia representa en la criança dels infants, significa que aquests estan més protegits, i que poden gaudir d'una infància més llarga, permetent una maduració més lenta del cervell, tan complex en els primats. A més es facilita que la femella estigui en condicions de tornar a procrear més ràpidament.
