[[Fitxer:Dominios hipervariables.PNG|thumb|350px|right|La imatge mostra en vermell les regions hipervariables de la cadena pesant, PDB 1IGT]]
La regió ([[locus]]) del [[cromosoma]] que codifica un anticòs és gran i conté diversos gens diferents per cada domini delde l'anticòs - en els humans, el locus que conté els gens per les cadenes pesants ([[IGH@]]) es troba al [[cromosoma 14]] i els locus que contenen els gens lambda i kappa de la cadena lleugera ([[IGL@]]) i [[IGK@]]) es troben als cromosomes [[cromosoma 22|22]] i [[cromosoma 2|2]]. Un d'aquests dominis és conegut com a "domini variable" i està present a totes les cadenes lleugeres i pesants dels anticossos, però pot ser diferent entre els diferents anticossos generats pels diversos llinatges de limfòcits B. Les diferències entre els dominis variables es localitzen en tres bucles coneguts com a regions hipervariables (HV-1, HV-2 i HV-3) o [[regió determinant de la complementarietat|regions determinants de la complementarietat]] (CDR1, CDR2 i CDR3). Les CDR es mantenen entre els dominis variables per regions de marc conservat. El locus de la cadena pesant conté uns 65 gens de domini variable diferents, que difereixen en la seva CDR. Combinant aquests gens amb diversos gens d'altres dominis es genera un gran contingent d'anticossos amb un alt grau de variabilitat. Aquesta combinació es denomina "recombinació V(D)J".<ref>Peter Parham. ''The Immune System''. Nova York: Garland Science, 2a ed., 2005. pàg. 47-62</ref>
