La majoria de les estrelles en una galàxia espiral es trobenestan situades a prop del [[pla galàctic]], en [[òrbita|òrbites]] més o menys circulars al voltant del centre de la galàxia ([[nucli galàctic]]), o bé en una zona esferoidal al voltant del nucli ([[bulb galàctic]]). Tanmateix, algunes estrelles estan situades en un halo, també de forma esferoidal, al voltant de la galàxia. El comportament orbital d'aquestes estrelles encara no és clar, però podria ser que descriguin òrbites [[moviment retrògrad|retrògrades]] i/o amb una alta [[inclinació]], o bé no moure's en òrbites regulars en absolut. Les estrelles de l'halo poden ser adquirides de petites galàxies que cauen i es fusionen amb la galàxia espiral; per exemple, la [[Galàxia El·líptica Enana de Sagitari]] està en procés de fusió amb la Via Làctia i certes observacions han mostrat que algunes estrelles de l'halo de la Via Làctia poden provenir d'aquesta galàxia.
A diferència del [[disc galàctic]], sembla que a l'halo no hi ha [[pols interestel·lar]] i, a més, les estrelles de l'halo són de [[Població estel·lar|Població II]], molt més velles i amb molt més baixa [[metal·licitat]] que les de [[Població estel·lar|Població I]] del disc galàctic (però similars a les del bulb galàctic). L'halo galàctic també conté molts [[cúmul globular|cúmuls globulars]].
