* ''[[recursos renovables]] '' - Els recursos renovables es poden reposar naturalment. Alguns d'aquests recursos, com la llum del sol, l'aire, el vent, etc, estan sempre disponibles i la seva quantitat no es veu sensiblement afectada pel consum humà. Encara que molts recursos renovables no tenen una taxa de recuperació tan ràpida, aquests recursos són susceptibles d'esgotament per l'excés d'ús. Els recursos provinents des d'una perspectiva d'ús humà es classifiquen com renovables només mentre la taxa de reposició/recuperació sigui superior al de la taxa de consum.
* ''[[Recursos no renovables]]'' - Els recursos no renovables o bé esformenes formen lentament o no es formen de manera natural en el medi ambient. Els minerals són el recurs més comú inclòs en aquesta categoria. Des del punt de vista humà, els recursos no són renovables quan la seva taxa de consum supera la taxa de reposició/recuperació; un bon exemple d'això són els combustibles fòssils, que estan en aquesta categoria, ja que la seva taxa de formació és molt lenta (potencialment milions d'anys), cosa que significa que es considera no renovable. Alguns recursos realment s'esgoten de forma natural en quantitat i sense interferència humana, els més notables dels quals són els elements radioactius, com l'urani, que naturalment es descomponen en metalls pesants. D'aquests, els minerals metàl·lics poden ser reutilitzats mitjançant el seu reciclatge,<ref>{{ref-web|url=http://www.science.org.au/nova/newscientist/027ns_005.htm?id=mg19426051.200&print=true |títol=Earth's natural wealth: an audit |editor=Science.org.au |data= 23 maig 2007}}</ref> però el carbó i el petroli no poden ser reciclats <ref>{{ref-web|url=http://reason.com/archives/2010/04/27/peak-everything |títol=Peak Everything? |editor=Reason.com |data= 27 abril 2010}}</ref>
