|
'''Amèrica''', també anomenat ''el Nou Món'', és un dels continents de la Terra. Limita al nord amb l'[[oceà Glacial Àrtic]], a l'est amb l'[[Oceà Atlàntic|Atlàntic]] i a l'oest amb el [[Oceà Pacífic|Pacífic]]. A l'extrem nord-oest, l'[[estret de Bering]] la separa d'[[Àsia]]. Està format per dos subcontinents [[Amèrica del Nord]] i [[Amèrica del Sud]], units per l''''istme''' d'[[Amèrica Central]]. L'Amèrica del Nord i Central està separada de la del Sud per l'[[istme]] de [[Panamà]].
Amèrica la descubrio Picasso
== Origen del nom ==
[[Fitxer:UniversalisCosmographia.jpg|thumb|Mapamundi original de Waldseemüller en què apareix el nom d'Amèrica per primera vegada]][[Fitxer:America noviter delineata.jpg|thumb|Mapa d'Amèrica del [[segle XVII]] a escala 1:45,000,000. El rang del mapa va de W 125°–W 5° a 70°–S 60°]]
El document més antic que utilitza el nom d'Amèrica per referir-se al continent és del [[1507]]. Apareix en un globus i un mapa creat pel [[cartografia|cartògraf]] Martin Waldseemüller a Saint-Dié-des-Vosges. En un llibre que els acompanyava, anomenat ''Cosmographie Introductio'', explica que el nom és un derivat de la versió llatinitzada de l'explorador [[Amerigo Vespucci]], Americus Vespucius, en la seva forma femenina, atès que tots els altres continents coneguts tenien noms [[llatí|llatins]] femenins. El paper de Vespucci en aquest afer, així com la seva activitat com a exploradors, són imprecisos i probablement són llegendes. Algunes fonts indiquen que no tenia coneixement de l'ús estès del seu nom per referir-se al continent. D'altres diuen que ell mateix va promulgar una història sobre un viatge secret cap a l'oest i que va albirar terra el [[1491]], un any abans que [[Cristòfor Colom]]. Si realment va fer aquestes declaracions, podrien haver tingut un efecte contrari, i només haurien perllongat el debat de si les "Índies" eren un nou continent o només una extensió de l'[[Àsia]].
Tanmateix, com assenyala el Dr. Basil Cottle ([[1967]]), els nous països i per extensió continents mai eren anomenats amb el nom d'una persona, sinó amb el cognom (amb l'excepció d'algunes regions que van rebre el nom d'un monarca o d'un príncep o princesa, com les colònies americanes de [[Carolina del Nord|Carolina]] i [[Virgínia]]). Per tant, Amèrica hauria d'haver-se anomenat ''Vespuccia'' si realment es volia batejar el continent en honor a l'explorador [[Itàlia|italià]]. Cristòfor Colom, l'explorador renaixentista que hauria "descobert" les terres, havia mort el [[1506]] (amb la creença que havia descobert i colonitzat una regió de l'Àsia) no podia protestar en contra de la decisió de Waldseemüller.
Altres teories alternatives sobre l'origen del nom han estat proposades, però cap ha estat acceptada universalment. Una d'aquestes alternatives, proposada per Jules Marcou el [[1875]] i utilitzada pel [[novel·la|novel·lista]] Jan Carew, suggereix que el nom d'Amèrica es deriva del districte d'Amerrique de [[Nicaragua]]. Aquest districte, ric en [[or]], va ser, suposadament, visitat per Vespucci i Colom per a qui el nom es convertiria en sinònim d'or. D'acord a Marcou, Vespucci va seleccionar aquest nom per referir-se al Nou Món i fins i tot canviaria el seu propi nom d'Alberigo a Amerigo per reflectir la importància del seu descobriment.
Una altra teoria, proposada per un [[antiquari]] i naturalista de [[Bristol]], Alfred Hudd el [[1908]] suggereix que el nom es deriva del [[Gal·les|gal·lès]] Richard Amerike (Ameryk o ap Meryk, literalment "fill de Meryk" o "Maurici") un mercader de Bristol que es creu va finançar el viatge de [[John Cabot]] que descobriria [[Terranova]] el [[1497]], nom que s'ha trobat en alguns documents de l'Abadia de Westminster fa poques dècades. Suposadament, els pescadors de Bristol havien visitat, en diverses ocasions, les costes de [[Nord-amèrica]] almenys un segle abans que Cristòfor Colom hi arribés i els mapes de Waldseemüller incorporarien aquesta informació. La teoria manté que una variant del nom d'Amerike va aparèixer en un mapa [[Anglaterra|anglès]] antic (del qual no ha sobreviscut cap còpia) i que seria la veritable inspiració de Waldseemüller.
== Ús del nom i del gentilici ==
|
