El 1137 el govern comunal d'[[Ancona]] a Itàlia va demanar el protectorat [[Imperi Romà d'Orient|bizantíromà d'Orient]], que no es va dur a terme directament. Joan Comnè, en canvi, va cercar aliança amb l'emperador [[Lotari II del Sacre Imperi Romanogermànic]], al qual va donar finançament econòmic per frenar conjuntament l'amenaça expansionista dels [[normands]] establerts al sud. El [[papa Innocenci II]] estava de la seva banda, mentre que [[Roger II de Sicília]] feia costat a l'antipapa [[Anaclet II]].{{sfn|Chibnall|2006|p=86}}L'aliança entre els dos imperis es va concretar també en un matrimoni quan e successor de Lotari, [[Conrad III d'Alemanya]] va cercar espòs per la seva cunyada [[Berta de Sulzbach]] i el fill de Joan, [[Manuel I Comnè|Manel]].{{sfn|Angold|1984|p=159}} També Roger va cercar aliança matrimonial entre el seu fill i alguna de les filles de Joan, però l'emperador bizantí tenia clar amb qui li convenia fer aliança i amb qui no i l'aliança matrimonial fou denegada.{{sfn|Brand|1976|p=75-76}} Tot i que Lotari ja havia recuperat [[Bari (Pulla)]], va haver de recuperar la campanya perquè altres assumptes el reclamaven a Alemanya. El 27 de juliol del [[1139]], el papa Inocenci es va donar per vençut i va emetre una butlla reconeixent definitivament a Roger II amb els títols ''Rex Siciliae, ducatus Apuliae et principatus Capuae''.
