Samuïl (Mília, Emil) Guílels va neixernéixer el 1916 a Odessa a una família jueva. Comença a estudiar [[piano]] a l'edat de 6 anys a [[Odessa]], on dóna el seu primer concert amb 13 anys. El 1935, estudia al [[Conservatori de Moscou]], especialment amb [[Heinrich Neuhaus]]. El [[1938]] guanya el Concurs International Eugène Ysaÿe a Brussel·les. El [[1951]] és nomenat professor al Conservatori Txaikovski de Moscou. Va ser un dels pocs artistes soviètics que van fer una carrera internacional. Va gravar nombrosos discs als [[Estats Units d'Amèrica|Estats Units]] i el seu prestigi va ser mundial. És considerat com un dels 10 o 12 millors pianistes del segle XX, compartint amb els seus companys, [[Vladimir Horowitz]], [[Sviatoslav Richter]], a més de [[Josef Hofmann]], [[Alfred Cortot]], [[Arturo Benedetti Michelangeli]] i [[Claudio Arrau]]. Formà un cèlebre trio amb [[Leonid Kogan]] i [[Mstislav Rostropóvitx]].
Va rebre el títol d'[[Artista del Poble de l'URSS (arts escèniques)|Artista del Poble de l'URSS]] (1954) i d'[[Heroi del Treball Socialista]], tres [[orde de Lenin|Ordes de Lenin]], un [[orde de la Bandera Roja del Treball]], un [[Orde de l'Amistat dels Pobles|de l'Amistat dels Pobles]] i una [[Orde de la Insígnia d'Honor|Insígnia d'Honor]], un [[Premi Stalin]] (1946) i un [[Premi Lenin]] (1962)
