Aquesta primera teoria va ser proposada per [[Alfred Wegener]] a començaments del {{segle|XX|s}}. Pretenia explicar el fet que els contorns dels continents s'acoblen entre si com un trencaclosques i que aquests tenen unes històries geològiques comunes. Això suggereix que els continents van estar units en el passat formant un [[supercontinent]] anomenat [[Pangea]] el qual es va fragmentar durant el període [[Permià]] tot originant els actuals continents. Aquesta teoria va ser rebuda amb escepticisme i eventualment va ser rebutjada perquè el mecanisme de fragmentació no podia generar les forces necessàries per desplaçar les masses continentals. Les plaques es mouen i causen terratrèmols.
[[Fitxer:Pangea animation 03.gif|miniatura|La transformació de [[Pangea]] en els diferents continents]]
