A principis del {{segle|XX}}, Motherwell es trobava en un gran i creixent centre industrial, una ciutat de 37.000 habitants i una gran varietat d'indústries pesades com ara municions, tramvies i components de ponts. A la dècada de 1930 la major part de la producció d'acer d'Escòcia estava a Motherwell, i pertanyia a la família Colville. El 1959, la família Colville va ser persuadida pel govern per començar a treballar amb una gran nova obra d'acer, que es convertiria en Ravenscraig. En pocs anys, Ravenscraig produïa més d'un milió de tones d'acer a l'any. Després de la nacionalització de la indústria siderúrgica, es va produir la producció a la planta, amb els forns de Motherwell que produeixen 3 milions de tones cada any.<ref name="History of Motherwell"/>
A mitjans de la dècada de 1970, la indústria siderúrgica de Motherwell treballava amb més de 13.000 persones.<ref name="History of Motherwell"/>
