La gran composició de BorodinBorodín no es pot catalogar segons els gèneres occidentals. BorodinBorodín recomanà el tema d'Ígor a [[Vladimir Stasov]] el [[1869]].
L'important crític i esteta intentà configurar un drama a partir dels tràgics episodis, les descripcions de paisatges i les reflexions líriques del cant històric. Això no obstant, BorodinBorodín mateix va escriure el llibret de l'òpera després d'estudiar a fons les fonts històriques i literàries. No escriví un llibret complet—aquest fet constituiria també un impediment en la configuració de la versió definitiva de l'òpera--, sinó que compongué, ensems que la música, certes parts del text. En els anys en els quals treballà en la composició es fou separant cada vegada més del dràmadrama històric escrit per Stasov i apropant-se més a l'epopeia.
