Aproximadament l'any 500 les tribus ameríndies [[Tongva]],<ref>{{Ref-web |url=http://tongva.com/ |títol=Gabrieleno/Tongva of San Gabriel<!-- Bot generated title --> |consulta=2014-09-08 |arxiuurl=https://web.archive.org/web/20010923234724/http://tongva.com/ |arxiudata=2001-09-23}}</ref> van migrar des de la zona de [[Mojave]] a l'actual Comtat de Los Angeles, (incloent el [[San Gabriel Valley]]). El seu idioma era d'origen [[azteca]] (''Uto-Aztecan Shoshonean''). Al {{segle|XVI}} hi havia 25 poblacions Tongva ambs uns 400 habitants en total.<ref name="history">[http://cityofsierramadre.com/departments/library/106-headline-history-of-sierra-madre City of Sierra Madre: Headline History]</ref> El 1769, van arribar-hi els primers colons espanyols i aleshores hi vivien una 5000 Tongva distribuïts en 31 poblacions. Dos anys més tard es va fundar la, [[Missió Sant Gabriel Arcàngel]] a l'actual [[Montebello]] causant una ràpida aculturació de les comunitats Tongva.<ref>{{ref-web|títol=Los Angeles |obra=California Historical Landmarks | editor=California Department of Parks & Recreation Office of Historic Preservation |any=2004 | url =http://ohp.parks.ca.gov/default.asp?page_id=21427 | consulta=2007-07-30}}</ref> Els Tongvas es van integrar a la cultura de la missió i la tribu els espanyols els van canviar de nom a [[Indis Gabrielino]]
[[Benjamin Davis Wilson|Benjamin "Don Benito" Wilson]] utilitzant treballadors mexicans i xinesos, expandí el ferrocarril Mount Wilson el 1864. El 2 de febrer de 1907 es va votar per incorporar, com ciutat, de manera oficial Sierra Madre, tenia una població de 500 persones.
