El baix continu es pot guiar mitjançant la indicació, a la partitura, de nombres i alteracions sota la nota corresponent. Aquests nombres indiquen quins [[interval (música)|intervals]] cal tocar per sobre de la nota del baix i quines inversions d'acords cal fer. El terme ''tasto solo'' indica que només s'ha d'interpretar la línia de baix (sense acords superiors), normalment fins a trobar altra vegada una xifra. La notació del baix xifrat no sempre ha estat consistent. Especialment al {{segle|XVII|s}} els compositors omitien els nombres quan creien que l'acord era obvi. A vegades també s'especificava l'[[octava (música)|octava]] utilitzant intervals compostos, com 10, 11 i 15.
Com a exemple, el baix indicat a la següent partitura es pot produir, segons les indicacions del xifrat, tal com es mostra en color gris:
