Els plàtans són originaris de l'hemisferi nord on viuen al costat de corrents d'aigua o on la capa freàtica és alta.
Totes les [[espècieespècies]]s adopten la forma de grans [[arbres]] (de 30 a 50 metres d'alt). Són [[caducifoli]]s amb excepció de l'espècie ''Platanus kerrii''. Les [[fulla|fulles]] són grosses i amb forma palmada amb 5 lòbuls. Les [[flor]]s apareixen en estructures globulars dotades d'un llarg [[peduncle]], són unisexuals [[monoiques]]. La [[pol·linització]] és a través del vent. Les flors masculines cauen una vegada han deixat anar el [[pol·len]] i les femenines desenvolupen els fruits que són [[aqueni]]s agrupats en les estructures globulars.
