La representació d'una superfície convexa (la terra) en una plana, es realitza a través de diferents tipus de [[Projecció cartogràfica|projeccions cartogràfiques]], tenint cadascuna d'elles una particular utilitat o finalitat. Bàsicament, s'utilitzen per a la navegació les següents:
* '''[[Projecció mercator]]'''. Són per a la [[navegació loxodròmica]]. Aquestes cartes estan basades en una [<ref>http://naut.blogcindario.com/2007/10/00008-proyecciones-cartograficas.html</ref> [[projecció cilíndrica]], de manera que queden els meridians com rectes paral·leles ia la mateixa distància els uns dels altres. Els paral·lels també estan representats com rectes paral·leles, però la distància és més gran entre ells a mesura que es van allunyant del [[equador]].
* '''[[Projecció gnomònica]].'''. Representa superfícies terrestres en plans tangents a un punt. Al seu torn, hi ha de tres classes:
** '''Polars''', quan el pla és tangent al [[Pol geogràfic|pol]]. Els meridians queden com rectes radials i els paral·lels com circumferències concèntriques.
** '''Equatorials''', quan el pla és tangent al [[equador]]. Els meridians són paral·lels però separats cada vegada més entre ells a mesura que se separen del punt de tangència. Els paral·lels són corbes que augmenten la seva separació a mesura que s'allunyen del punt de tangència i l'equador és una línia perpendicular als meridians.
** '''Horitzontals''', quan la tangència és un punt qualsevol. Els meridians són rectes convergents cap al punt de projecció del pol i els paral·lels corbes parabòliques.
