Jamaica va ser descoberta per [[Cristòfor Colom]] el [[1494]], i va ser posteriorment ocupada per [[Diego Colom]] (fill del descobridor), el [[1509]].
El [[1655]] va ser envaïda per Anglaterra, elsque quals vanva introduir-hi el cultiu de la [[canya de sucre]], i el [[7 de juny]] de [[1692]] un [[terratrèmol]] va destruir la ciutat de [[Port Royal]].<ref>{{Ref-llibre |cognom=Pawson |nom=Michael |cognom2=Buisseret |nom2=David |títol=Port Royal, Jamaica |url=http://books.google.cat/books?id=X8w-nDevIfAC&pg=PR10&dq=port+royal+1692&hl=ca&ei=93WETZTtDpGRswbDhfmkAw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=2&ved=0CCwQ6AEwAQ#v=onepage&q=earthquake&f=false |llengua=anglès |editorial=University of the West Indies Press |lloc= |data=2000 |pàgines=p.165 |isbn=9766400989 }}</ref> L'abolició de l'[[esclavitud]], el [[1833]], va provocar grans problemes en el sistema de plantacions. La plantació de [[plàtan (fruita)|plàtans]] va ser introduïda el [[1870]], fet que va marcar la instal·lació de grans empreses estrangeres dedicades a l'explotació de la fruita com la [[United Fruit Company]].
Entre el [[1958]] i el [[1962]] va formar part de la [[Federació de les Índies Occidentals]]. El 1962 va aconseguir independitzar-se del [[Regne Unit]], dins de la [[Commonwealth]].
