Robert Fulton
Robert Fulton (Fulton Township, Pennsilvània, 14 de novembre de 1765 − Nova York, 24 de febrer de 1815),[1] va ser un inventor estatunidenc.
  | |
| Biografia | |
|---|---|
| Naixement | 14 novembre 1765 Little Britain Township (Pennsilvània) (en)  |
| Mort | 24 febrer 1815 (49 anys) Nova York |
| Causa de mort | Causes naturals (Tuberculosi ) |
| Sepultura | Trinity Church Cemetery (en) |
| Activitat | |
| Ocupació | enginyer, pintor, inventor, científic |
| Activitat | 1793 – 1815 |
| Membre de | American Antiquarian Society (1814–) |
| Família | |
| Cònjuge | Harriet Livingston Fulton |
| Fills | Julia Fulton Blight |
Premis | |
Signatura  | |
 | |
És considerat com l'inventor del vaixell de vapor, el North River Steamboat (també conegut com Clermont). El 1807, aquell vaixell de vapor va viatjar pel riu Hudson amb passatgers des de la ciutat de Nova York fins a Albany i de tornada, un viatge d'anada i tornada de 555 km, en 62 hores. L'èxit del seu vaixell de vapor va canviar el trànsit fluvial i el comerç als principals rius americans.
El 1800, Fulton havia rebut l'encàrrec de Napoleó Bonaparte, líder de França, d'intentar dissenyar un submarí; després va fabricar el primer submarí pràctic de la història.[2] També se li atribueix a Fulton haver inventat alguns dels primers torpedes navals del món per a l'ús de la Royal Navy.[3]
Fulton es va interessar per les màquines de vapor i la idea dels vaixells de vapor el 1777 quan tenia al voltant de 12 anys i va visitar el delegat estatal William Henry de Lancaster, Pennsilvània, que estava interessat en aquest tema. Henry havia conegut l'inventor James Watt i la seva màquina de vapor Watt en una visita anterior a Anglaterra. Gràcies al seu talent com enginyer desenvolupà el procés ja conegut de Denis Papin a Alemanya el 1707, de Auxiron i Claude François Jouffroy d'Abbans a França (1774), de John Fitch (1787) a Amèrica i de Symington (1788, 1801) a Anglaterra.
Biografia modifica
Robert Fulton va néixer a una granja de Little Britain, Pennsilvània, el 14 de novembre de 1765. El seu pare, Robert Fulton, es va casar amb Mary Smith, filla del capità Joseph Smith i germana del coronel Lester Smith,[4] una família relativament benestant.[5] Va tenir tres germanes, Isabel, Isabel i Maria, i un germà petit, Abraham.[6] El seu pare va morir quan ell tenia tres anys.
Durant sis anys, va viure a Filadèlfia, on va pintar retrats i paisatges, va dibuixar cases i maquinària, i va poder enviar diners a casa per ajudar a mantenir la seva mare. El 1785, Fulton va comprar una granja a Hopewell Township, al comtat de Washington, prop de Pittsburgh per 80 £ (equivalent a 13.638 dòlars el 2018), [6] i hi va traslladar la seva mare i la seva família.
Carrera modifica
Carrera a Europa (1786–1806) modifica
Als 17 anys marxà cap Filadèlfia on practicà la pintura de retrats i on es trobà amb Benjamin Franklin.
A principis de 1786, Fulton va desenvolupar símptomes de tuberculosi i un metge eminent li va aconsellar que fes un viatge oceànic en benefici de la seva salut.[7] Fulton va viatjar a Europa, on viuria durant els següents vint anys. Va marxar a Anglaterra a la tardor de 1786, portant diverses cartes de presentació als nord-americans de l'estranger de persones destacades que havia conegut a Filadèlfia. Ja va mantenir correspondència amb l'artista Benjamin West; els seus pares havien estat amics íntims. West va portar Fulton a casa seva, on Fulton va viure durant diversos anys i va estudiar pintura. Fulton va guanyar molts encàrrecs pintant retrats i paisatges, cosa que li va permetre mantenir-se. Va continuar experimentant amb invents mecànics.[6]El 1786, Fulton marxà a Gran Bretanya per estudiar pintura i a poc a poc es va decantar pel disseny industrial. Va inventar el vaixell de Fitch propulsat per hèlix (1796-1797)
El 1797 Fulton se'n va a França on, el 1783, el marquès Claude de Jouffroy experimentà amb èxit el Pyroscaphe, un vaixell de vapor equipat amb rodes.
El 26 d'abril de 1799, Fulton obté l'explotació del panorama inventat per Robert Barker a Anglaterra i exposà el primer panorama francès al bulevard dels Capucines: Vue de Paris depuis les Tuileries («Vista de París des de les Teuleries»).
Fulton proposà al Directori revolucionari, que estava en guerra contra Anglaterra, un submarí anomenat Nautilus, 70 anys abans del llibre de Jules Verne Vingt mille lieues sous les mers. Els assajos del submarí (1801) no convenceren les autoritats franceses.[8]
A principi de l'any 1803, Fulton provà un prototipus de vaixell de vapor però va ser un desastre i el vaixell es tombà.
El 9 d'agost de 1803, Robert Fulton va fer funcionar el primer vaixell de vapor al riu Sena en presència de molts membres de l'Institut: Volney, Prony, Bossut i Carnot.
El 17 d'agost de 1807, Fulton obre als Estats Units la primera línia comercial regular amb vaixell de vapor entre Nova York i Albany, sobre el riu Hudson.[9] També va dissenyar el primer vaixell de vapor de guerra.
Referències modifica
- ↑ Asimov, Isaac. «Fulton, Robert». A: Enciclopedia biográfica de ciencia y tecnología : la vida y la obra de 1197 grandes científicos desde la antigüedad hasta nuestros dias (en castellà). Nueva edición revisada. Madrid: Ediciones de la Revista de Occidente, 1973, p. 203. ISBN 8429270043.
- ↑ American Treasures of the Library of Congress: "Fulton's Submarine" Arxivat 2009-03-28 a Wayback Machine.
- ↑ Best, Nicholas (2005). Trafalgar: The Untold Story of the Greatest Sea Battle in History. London: Phoenix. ISBN 0-7538-2095-1.
- ↑ Reynolds, Cuyler. Hudson-Mohawk Genealogical and Family Memoirs: A Record of Achievements of the People of the Hudson and Mohawk Valleys in New York State, Included Within the Present Counties of Albany, Rensselaer, Washington, Saratoga, Montgomery, Fulton, Schenectady, Columbia and Greene. Lewis Historical Publishing Company, 1911, p. 302–303.
- ↑ Philip, Cynthia Owen. Robert Fulton: A Biography (en anglès). iUniverse, 2003, p. 3. ISBN 9780595262038.
- ↑ 6,0 6,1 Buckman, David Lear. Old Steamboat Days on The Hudson River. The Grafton Press, 1907.
- ↑ Sutcliffe, Alice. Robert Fulton. Nova York: The Macmillan Company, 1925.
- ↑ Thierry Lentz, Napoléon, Paris, PUF, collection « que sais-je ? », 2003, p.82
- ↑ Kotar, S. L.; Gessler, J. E.. The Steamboat Era: A History of Fulton's Folly on American Rivers, 1807-1860 (en anglès). McFarland, 2009, p.5. ISBN 0786443871.
| A Wikimedia Commons hi ha contingut multimèdia relatiu a: Robert Fulton |