Illa del Bananal

L'illa del Bananal (en portuguès: Ilha do Bananal) és una gran illa formada pel riu Araguaia i el seu afluent Javaés, situada al Brasil, a l'estat de Tocantins. L'illa es va formar per la bifurcació de l'Araguaia en passar per un terreny molt pla; en aquest punt, a la frontera amb els estats de Goiás i Mato Grosso, el riu continua per l'oest, mentre que el seu braç dret, el Javaés, continua per l'est fins que es tornen a trobar aigües avall, ja a la frontera amb l'estat de Pará.

Illa del Bananal

(pt) Ilha do Bananal
Tipus	illa fluvial illa patrimoni natural
Localització
Continent	Amèrica del Sud
Entitat territorial administrativa	Estat de Tocantins (Brasil)
11° 20′ S, 50° 25′ O
Banyat per	Riu Araguaia
Conca hidrogràfica	conca amazònica
Característiques
Altitud	189 m
Dimensió	55 () × 350 () km
Superfície	19.162 km²
Espai Ramsar
Data	4 octubre 1993
Identificador	624

Arbre al Parc Nacional de l'Araguaia, al nord de l'illa del Bananal, durant l'època de crescuda del riu

L'illa ocupa una àrea de 19.162,25 km², poc menys de la superfície total del País Valencià. És l'illa fluvial més gran del món, amb 350 km de llargada i 55 km d'ample.

Descoberta el 26 de juliol del 1773 per José Pinto Fonseca, originàriament va rebre el nom de Santana. Més endavant, va passar a anomenar-se Bananal a causa de l'existència d'extensos camps de bananers silvestres.

Reserva ecològica i indígena

Segons les lleis brasileres, l'illa del Bananal es conserva com una reserva de la natura i de la població indígena.

• El terç nord és format pel Parc Nacional de l'Araguaia (Parque Nacional do Araguaia) i és una destinació molt popular per al turisme ecològic. Té una extensió de 5.577,26 km².
• Els dos terços meridionals són una reserva indígena, l'anomenada Terra Indígena Parque do Araguaia, per als habitants nadius de la regió. Si bé en el passat, a l'illa, hi vivien també brasilers d'ascendència no índia, actualment només és poblada per habitants nadius. Hi viuen les tribus dels javaés, carajás, ava-canoeiros i tuxás, repartits en 16 poblats o aldeias. Té una extensió de 13.584,99 km².

No hi ha ponts que comuniquin l'illa amb l'altra banda dels dos rius, de manera que, durant la major part de l'any, l'únic mitjà de transport per arribar-hi o sortir-ne són les barques. Amb tot i això, durant algunes setmanes de la temporada seca (juny-agost), el riu és prou baix perquè s'hi pugui arribar amb cotxe. Els poblats tenen camins prou amples perquè hi càpiguen cotxes i tractors, si bé els mitjans de transport principals són el cavall, la bicicleta i els desplaçaments a peu.

Clima

Hi predomina el clima tropical càlid semihumit, amb temperatures màximes de 38 °C als mesos d'agost a setembre i mínimes de 22 °C al juliol. Té dues estacions nítidament marcades: l'estiu (de novembre a abril), en què predominen les pluges, i l'hivern (de maig a octubre), que és l'estació seca. La humitat relativa de l'aire registrada a les estacions més definides gira a l'entorn del 60% (juliol) i el 80% (èpoques plujoses).

Durant els mesos de gener a març, època de crescuda del riu Araguaia, una part de l'illa queda inundada.