Era un petit poble lígur que fou colonitzat pels [[Imperi Romà|romans]] com a ''Telo Martius'' i es convertí en ciutat estratègica amb l'annexió a França, perquè [[Lluís XV de França|Lluís XV]] en féufeu un centre militar. [[Sébastien Le Prestre de Vauban]] la va fortificar i patí un fort setge el [[1744]], i un altre el [[1793]], quan es revoltaren contra la [[Convenció francesa]] i fou presa per [[Napoleó Bonaparte]]. El seu paper estratègic s'incrementà als segles XIX i XX, amb la instal·lació de l'esquadra francesa de la [[Mediterrània]], de la qual n'és la base principal. Fou seu episcopal des del {{segle|VI}} fins a l'any [[1790]]. Entre els seus monuments cal destacar l'església de Santa Maria Major (segles XVII-XVIII), en la que en fou organista el {{segle|XIX}}, el compositor tortosí [[Antoni Rius]], i la gran torre de la Mitra ({{segle|XVI}}).
