Companys d'Alexandre el Gran
| Error: Plantilla utilitzada incorrectament. Vegeu Plantilla:Traduït de. |
Els hetairoi ('companys') constituïen la cavalleria de elit de l'exèrcit de Alexandre el Gran. A més d'arma ofensiva, feien de guàrdia personal del Macedònia. Utilitzada en conjunt amb la falange macedònia, aquesta «fixava» l'enemic en un lloc, mantenint-se en formació defensiva, i la cavalleria de companys carregava de l'flanc o per darrere. La cavalleria rebia per tant el nom de «martell» en les estratègies, perquè aixafava literalment a les unitats enemigues retingudes pel «enclusa" o la "falange". Normalment, Alejandro liderava la càrrega, formant els seus genets en falca.
Els hetairoi estaven organitzats en esquadrons de 200 a 300 soldats. En la campanya de Pèrsia havia vuit esquadrons, comandats per Filotas, sent un l'esquadró real (format pels amics íntims d'Alejandro, fills de nobles macedonis).
Al mateix temps, aquestes tropes protegien els flancs de la línia de combat durant la batalla. Els hetairoi cavalcaven en els millors cavalls, a pèl o sobre una manta, i rebien el millor armament disponible. Cada un portava una llarga llança llancívola ( xyston ), una espasa similar a la falcata ibèrica ( kopis ) per al combat cos a cos, cuirassa de cuir, braçals protectors i elm. Els cavalls també estaven parcialment protegits.
Com cavalleria pesada, els hetairoi resultar l'arma decisiva de Alexandre el Gran en batalla.