Friedrich Ratzel

Friedrich Ratzel (Karlsruhe, 30 d'agost de 1844 - Ammerland, 9 d'agost de 1904) fou un geògraf i zoòleg alemany, considerat com el fundador de l'antropogeografia.

Friedrich Ratzel

Biografia
Naixement	30 agost 1844 Karlsruhe (Alemanya)
Mort	9 agost 1904 (59 anys) Ammerland (Münsing) (Alemanya) (en)
Formació	Universitat de Heidelberg
Director de tesi	Heinrich Alexander Pagenstecher
Activitat
Camp de treball	Geografia, sociologia, geopolítica, zoologia i geografia política
Lloc de treball	Leipzig Múnic
Ocupació	biòleg, zoòleg, politòleg, geògraf, geopolític, professor d'universitat
Ocupador	Universitat Tècnica de Múnic Universitat de Leipzig
Membre de	Acadèmia de Ciències de Saxònia (membre ordinari) (1886–) Acadèmia Alemanya de Ciències Leopoldina (1886–) Acadèmia Bavaresa de Ciències Deutscher Kolonialverein (en)
Alumnes	Franz Boas i Anastas Ishirkov
Influències	Charles Darwin
Obra
Estudiant doctoral	Anastas Ishirkov, Karl Weule i Friedrich Wilhelm Putzger
Família
Cònjuge	Marie Ratzel
Fills	Hedwig Ratzel, Lila Riezler
Signatura

Biografia

Friedrich Ratzel va nàixer el 1844 al si d'una família vinculada al Marcgravi de Karlsruhe. El seu pare, Carl Ratzel, era el cap dels vailets d'aquella casa noble. Després d'estudis a l'institut de la ciutat, als 15 anys començà a treballar com a aprenent amb apotecaris. Uns quants anys després estudià geologia i zoologia a les Universitats de Heidelberg, de Jena i Berlín, i acabà els estudis el 1868. Després d'aquell període universitari, va publicar Sein und Werden der organischen Welt sobre Darwin.

Va exercir de professor de geografia a les universitats de Leipzig i Múnic, i més endavant feu viatges per Europa (1869) i Amèrica (1872-1875). Influït per les idees de Darwin i per tesis deterministes del segle xix, va reflexionar sobre les relacions existents entre espai geogràfic i població, i va intentar relacionar la història universal amb les lleis naturals. De la mateixa manera Ratzel va jugar un important paper en l'antropologia evolucionista, contraposant-lo a la idea que les poblacions necessiten difondre els seus trets culturals més enllà del seu ambient original i que, alhora, els contactes amb altres pobles permeten el desenvolupament. Ratzel enfronta l'evolucionisme al difusionisme, arribant a la conclusió de l'intercanvi com a motor del progrés.

La teoria de l'espai vital (Lebensraum) de Ratzel fou aprofitada a Alemanya pel Tercer Reich per a donar suport la seva política expansionista. La derrota alemanya a la Segona Guerra Mundial va desacreditar per un temps la geopolítica, que darrerament ha tornat a recuperar el seu interès.

Obres

• Die Vereinigten Staaten von Amerika (Els Estats Units d'Amèrica, 1878)
• Anthropogeographie (Antropogeografia, 1891)
• Politische Geographie (Geografia política, 1897)