Usuari:Pallares/Desert de la Gran Conca

Definició i límits

Captura d'Azov per les tropes de Pere el Gran el 1696

Després que els russos havien derrotat els suecs i els cosacs ucraïnesos proimperi suec dirigits per Ivan Mazepa a la batalla de Poltava el 1709, Carles XII de Suècia va aconseguir convèncer el sultà otomà Ahmet III de declarar la guerra a Rússia el 20 de novembre de 1710. La campanya Prut de Pere el Gran va acabar sense èxit per a Rússia. L'exèrcit rus, dirigit pel tsar, estava envoltat d'un exèrcit turc-tàtar superior i es va veure obligat a acceptar unes condicions de pau desfavorables, segons les quals va retornar a l'Imperi otomà Azov prèviament capturat.

A finals del segle XVII, la dinastia safàvida iraniana, veïna d'ambdós imperis i que havia estat un dels principals rivals de Turquia durant segles (segles XVI-XIX), havia entrat en forta decadència. Aprofitant la situació, Rússia i l'Imperi otomà van conquerir franges del seu territori que comprenien el Daguestan, l'Azerbaidjan i el nord de l'Iran contemporanis, ocupat per Pere I en la guerra russo-persa (1722-1723); els otomans van prendre el territori cap a l'oest, que comprenia l'actual Armènia, parts de l'Anatòlia Oriental, així com l'Iran occidental. Els guanys per tots dos es van confirmar en el tractat de Constantinoble (1724). Durant uns anys, es van disputar entre ells per un ampli territori del Caucas, cosa que provocava més friccions.

Aquest clima sec i una topografia accidentada resulten massa durs per a moltes espècies de plantes i animals; no obstant això, les adaptacions genètiques a aquestes condicions han conduït a una riquesa d'espècies raonablement alta dins de l'ecoregió.

El Parc Nacional de la Gran Conca, situat en una part central del desert de la Gran Conca, és potser el millor exemple de clima típic de la regió.

El clima de Fallon és típic de cotes més baixes a la part occidental del desert de la Gran Conca. Situades al desert de les quaranta milles, les precipitacions són rares i els estius són calorosos, tot i que les temperatures són més moderades que les dels deserts com el Mojave i el Sonoran, a causa de la major altitud i latitud de la regió. Els hiverns d’aquesta secció de la conca encara són freds.

El desert del Gran Llac Salt, situat a prop de l’angle nord-est del desert de la Gran Conca, és un excel·lent exemple de clima desert fred . Tot i que encara és àrid, val la pena assenyalar que aquesta part del desert rep més precipitacions que les playas i salines similars a la vora occidental del desert de la Gran Conca.

Comunitats biològiques

El patró de "conca i abast" amb conques i abastos adjacents en aquesta regió resulta en una increïble diversitat biològica. El clima, l’elevació, el tipus de sòl i moltes variables antròpiques influeixen en gran mesura en la diversitat i la distribució de les comunitats d’arbustos, prats i boscos al desert. A l’alt desert hi ha nombrosos subclimes que es correlacionen amb les elevacions variades. Des dels fons de la vall fins als cims de les muntanyes, es trobaran combinacions constantment canviants d’espècies vegetals i animals que conformen unes 200 comunitats biològiques diferents. Aquestes comunitats es poden agrupar generalment en sis comunitats generals o "zones de vida".

Zona Shadscale

Fons de la vall a Ash Meadows National Wildlife Refuge

Als fons de la vall inferior, on les muntanyes s’evaporen per crear sòls salins, es troba la zona d’ ombra. Les plantes d’aquesta comunitat s’adapten a viure amb poques precipitacions, calor elevat i condicions salines. La quantitat d’aigua i el tipus de sòl d’una zona determinarà exactament quines plantes hi viuran. Algunes zones dels fons de la vall poden no tenir vida. Aquestes zones dessecades que inunden periòdicament s’anomenen playas . A la riba de les playas, l’escala d’ombra és la planta dominant, però es manté en companyia de matolls de iode, herba salada, llúpols espinosos, greixos hivernals, salines de quatre ales i conill verd . No es troben arbres en aquesta comunitat. La fusta grassa gran és l’arbust dominant a les zones més salines o on el nivell freàtic és elevat. Aquests arbustos i herbes associades produeixen normalment petites llavors abundants que són collides per rosegadors i insectes. La salinitat del sòl i la manca d'humitat en aquesta zona no són propicis per a la majoria de l'agricultura; no obstant això, el pasturatge de bestiar i l’agricultura de cereals han contribuït històricament a una disminució de la vegetació ja dispersa.

Zona de sagebrush

Artemisa a les muntanyes de la Mare de Déu, Nevada

La caiguda de la salinitat del sòl i l’augment de la humitat a mesura que augmenta l’elevació condueix a una transició a l’arbust ( Artemisia ) i herbes just a sobre de la zona d’ombra. Aquesta extensió, anomenada zona de sagebrush, constitueix la major quantitat de terres del desert (38,7%) i està dominada per arbusts de sagebrush (Artemisia tridentata). La zona de sagebrush es troba als vessants inferiors de la muntanya i als ventiladors al·luvials i bajades . Les zones d’aquesta zona que tenen sòls més salins i més humits estan dominades per grans arbusts . El sagebrush baix o el sagebrush negre dominen les zones amb forts pendents rocosos i sòls poc profunds. Les herbes anuals introduïdes com el cheatgrass ( Bromus tectorum ) i l’halogeton ( Halogeton glomeratus ) també caracteritzen aquesta zona, tot i que una vegada les herbes de raïm autòctones van prosperar entre el sagebrush. La supressió històrica del foc, la freqüència de foc ajustada després de la introducció d’herbes anuals i el pasturatge generalitzat del bestiar han contribuït a la contracció de la zona de sagebrush. Segons Noss, 99 per cent de la zona de gespa ha estat danyada pel bestiar, amb danys importants en el 30 per cent de la zona. Altres arbustos que es troben habitualment a la zona de sagebrush són rabbitbrush, bitterbrush, snowberry i te mormó (efedra).

Comunitat Pinyon-Juniper

Bosc de Pinyon-Juniper al comtat d’Elko, Nevada

La comunitat pinyon-ginebró és adjacent i està per sobre de la zona de sagebrush. Les plantes principals d’aquesta comunitat són el pinyó de fulla única i el ginebre d’Utah, sovint amb sotabosc de sagebrush i bitterbrush. En aquesta zona també hi ha altres espècies de ginebres, inclosos Juniperus communis i Juniperus occidentalis .

El rang elevat d’aquesta zona varia, però se sol trobar entre 6,000 i 8,000 peus (1,800 i 2,400 m), amb límits inferiors determinats per la manca d’humitat i els límits superiors determinats per la temperatura. La comunitat pinyon-ginebró està formada per arbres de fulla perenne curta que poques vegades creixen més de 20 peus d’alçada. Aquesta zona de vegetació densa, possible gràcies a les inversions tèrmiques i l’augment de les precipitacions, és important per a una gran varietat d’animals aïllats que es basen en aquesta interfície vegetal per a la supervivència (per exemple, Eutamias palmeri ).

Els arbres estan àmpliament espaiats i tenen un sotabosc d’una barreja d’arbustos i plantes herbàcies, sovint amb un terreny gairebé nu. Aquestes característiques han portat a aquesta zona a ser nomenada "bosc pigmeu" per molts científics. L’extrem inferior d’aquesta zona està dominat pel ginebre; el mig és una combinació d'ambdues espècies i l'extrem superior està dominat per pinyon.

Comunitat montana

Les serralades més altes del desert de la Gran Conca tenen una comunitat montana. A causa de les grans distàncies creades per les conques entre aquests petits hàbitats forestals, diversos substrats de roca i climes locals, els boscos de muntanya són tremendament variats pel desert.

Un bosquet de pins de bristlecone de la Gran Conca

Aïllades d’una cadena muntanyosa a la següent, les comunitats muntanyes de la regió tenen llargues històries individuals, afectades de manera diferent per factors fortuïts de migració sobre vastes extensions de desert. Les comunitats més petites també són vulnerables als efectes adversos del canvi climàtic i a la deriva genètica.

L’avet blanc, l’ avet de Douglas i els pins ponderosa es troben a les elevacions mitjanes d’algunes cadenes muntanyoses, mentre que el pi blanc, l’avet subalpí, l’avet d’Engelmann i el bristlecone ocupen les elevacions més altes, continuant fins a la línia superior dels arbres. La caoba de muntanya sovint domina els vessants orientats al sud, més secs i càlids. En aquesta comunitat també són habituals les pures de trèmol.

El pi bristlecone és una espècie important que és indicativa del desert de la Gran Conca. Les bristlecones viuen molt de temps, algunes durant milers d’anys. Les zones dures que ocupen sovint no tenen altres plantes, de manera que hi ha poca competència i un risc reduït d’incendi. Els arbres creixen molt lentament i produeixen fustes molt denses i resistents a les malalties. Aquests factors contribueixen a la llarga vida de la bristlecone.

Comunitat alpina

Tundra alpina a White Mountain a Califòrnia

Algunes serralades del desert de la Gran Conca són prou altes per tenir una comunitat alpina; una comunitat de plantes de baix creixement per sobre de la línia de l'arbre. La línia arbòria es troba generalment per sobre dels 10,000 peus (3,000 m) al desert de la Gran Conca, que es mou en pendent descendent amb latituds més altes. Les plantes que creixen per sobre de la línia de l'arbre estan separades d'altres zones per quilòmetres de contraforts i valls. Aquest fenomen de "illa" produeix moltes espècies endèmiques, espècies que han evolucionat aïllades en un cim o serralada particular i només es troben en aquell lloc. Les herbes, joncs, herbes perennes baixes i flors silvestres creixen per sobre de la línia de l'arbre.

Comunitat de ribera

Hàbitat de ribera a les muntanyes Trout Creek del sud-est d'Oregon

Les comunitats de ribera del desert de la Gran Conca travessen totes les elevacions i zones de vida. A la gran conca del desert de la Gran Conca es perd ràpidament l’aigua per evaporació o infiltració. No obstant això, les zones al voltant dels rierols on la vida vegetal és abundant constitueixen una zona de ribera. Al llarg d’aquestes zones humides es troben plantes amants de l’aigua com el salze, el cotó de fulla estreta, el cirerer ofegat, la rosa silvestre i el trèmol. El salze té una xarxa d’arrels que s’estén i li permet arribar a l’entorn per buscar aigua i també ajuda els corrents frenant l’erosió. Aquestes plantes proporcionen fusta per als castors . En aquesta comunitat, la baba de plata sovint proporciona refugi als porc espins nord-americans . [[Categoria:Pàgines amb traduccions sense revisar]]