Etapa que, sortint d'Abbeville, al departament del Somme, va a buscar la costa atlàntica per seguir-la fins a l'altura de Fécamp, on la cursa gira cap al sud, a l'interior, per arribar a Rouen, al departament del Sena Marítim. Durant el recorregut els ciclistes han de superar quatre petites cotes de quarta categoria, als km 38, 69, 74 i 143. L'esprint intermedi es troba a Fécamp, km 140.[1]
Durant els primers quilòmetres de l'etapa es formà una escapada integrada per tres ciclistes, els francesos David Moncoutié (Cofidis) i Anthony Delaplace (Saur-Sojasun) i el japonès Yukiya Arashiro (Team Europcar). La màxima diferència que aconseguiren fou d'uns vuit minuts i mig. Durant l'escapada Moncoutié i Delaplace es repartiren les quatre cotes de quarta categoria, mentre Arashiro fou el primer a passar per l'esprint intermedi de Fécamp.[2] Mark Cavendish (Team Sky) fou el primer del gran grup a passar per l'esprint, seguit de Matthew Goss (Orica-GreenEDGE).[2] La pluja va afectar la cursa a manca de 50 km, just abans de la primera caiguda del dia que afectà, entre d'altres, Jonathan Cantwell (Team Saxo-Tinkoff) i Vincenzo Nibali (Liquigas-Cannondale).
Les diferències es van anar reduint a mesura avançava l'etapa, sent finalment neutralitzats a manca de 3,5 km. Poc després, i ja dins els darrers 3 quilòmetres, es va produir una nova caiguda que afectà a un bon nombre de ciclistes, entre ells Cavendish, Bernhard Eisel (Team Sky), Robert Hunter i Tyler Farrar (Garmin-Sharp). Aquesta caiguda també provocà el fraccionament del grup principal, però no tingué conseqüències en la classificació general en ser la caiguda dins els darrers 3 km. La victòria se la disputaren a l'esprint André Greipel Lotto-Belisol), Alessandro Petacchi (Lampre-ISD), Tom Veelers (Argos-Shimano) i Matthew Goss (Orica-GreenEDGE), sent Greipel el més ràpid i aconseguint d'aquesta manera la seva segona victòria al Tour de França, després de l'aconseguida en la 10a etapa de l'edició del 2011. L'etapa no suposà cap canvi en les classificacions.[3][4][5]
- Esprint intermedi d'Fécamp (km 149)
|
- Esprint final de Rouen (km 214,5)
|
- 1. Cota de Mont Huon. 97m. 4a categoria (km 38,0) (2,1 km al 4,1%)
|
- 2. Cota de Dieppe. 82m. 4a categoria (km 69,0) (1,8 km al 3,9%)
|
- 3. Cota de Pourville-sur-Mer. 97m. 4a categoria (km 74,0) (1,9 km al 4,4%)
|
- 4. Cota de Toussaint. 105m. 4a categoria (km 143,0) (1,9 km al 4,5%)
|
- ↑ 1,0 1,1 «ÉTAPE 4 - Abbeville Rouen 214.5 km» (en francès). letour.fr. [Consulta: 3 juliol 2012].
- ↑ 2,0 2,1 Benson, Daniel «Greipel wins Tour de France stage in Rouen». Cycling News. Future Publishing Limited, 04-07-2012 [Consulta: 5 juliol 2012].
- ↑ «L'alemany Greipel, per fi». El Punt-Avui, 04-07-2012. [Consulta: 5 juliol 2012].
- ↑ «Una caiguda de Cavendish altera el final de la quarta etapa del Tour». El Periódico de Catalunya, 04-07-2012. [Consulta: 5 juliol 2012].
- ↑ «Greipel, seguro a todo riesgo» (en castellà). letour.fr, 04-07-2012. [Consulta: 5 juliol 2012].
_pictogram.svg){kind=small}
André Greipel (GER)
Alessandro Petacchi (ITA)
Tom Veelers (NED)
Matthew Goss (AUS)
Peter Sagan (SVK) 
Daryl Impey (RSA)
Kris Boeckmans (BEL)
Edvald Boasson Hagen (NOR)
Rubén Pérez Moreno (ESP)
Fabian Cancellara (SUI) 
Bradley Wiggins (GBR)
Sylvain Chavanel (FRA)
Tejay van Garderen (USA) 
Denís Ménxov (RUS)
Ryder Hesjedal (CAN)
Maarten Tjallingii (Rabobank ProTeam): no surt per culpa de la caiguda patida el dia abans al km 168.