Es desconeix el mecanisme exacte de l'acció del paracetamol, àdhuc hui es discuteix, encara que se sap que actua a nivell central. Es creu que el paracetamol augmenta el llindar al dolor inhibint les ciclooxigenases en el [[sistema nerviós central]], enzims que participen en la síntesi de les [[prostaglandines]]. El paracetamol també sembla inhibir la síntesi i/o els efectes de diversos mitjancers químics que sensibilitzen els receptors del [[dolor]] als estímuls mecànics o químics.<ref name=":0">{{Ref-web|url = http://www.iqb.es/cbasicas/farma/farma04/p006.htm|títol = Paracetamol|consulta = 12/08/2014|llengua = Castellà|editor = Vademecum de la A a la Z|data = 21 de desembre de 2010}}</ref>
