Cada bloc de Jordan està, doncs, determinat per la seva dimensió n i el seu valor propi, i es simbolitza per .
Tota matriu diagonal per blocs formada per blocs de Jordan s'anomena matriu de Jordan; usant o bé la suma directa o el símbol "", es denota per o bé la matriu diagonal per blocs quadrada de dimensió que té per primer bloc , per segon bloc i per tercer bloc .
Per exemple, la matriu
és una matriu de Jordan amb un bloc de valor propi, dos blocs amb valor propi la unitat imaginària i un bloc amb valor propi 7. La seva estructura en blocs de Jordan també pot ser escrita com o com .
Tota matriu quadrada de dimensió amb elements d'un cos algebraicament tancat és semblant a una matriu de Jordan , que també pertany a (l'anell de matrius quadrades amb elements de ), i que a més és única llevat de permutacions dels seus blocs diagonals. Hom diu que és la forma canònica de Jordan d' i correspon a una generalització del procés de diagonalització. Una matriu diagonalitzable A es pot considerar un cas particular de la forma canònica de Jordan, en què tots els seus blocs són de dimensió .
Més generalment, donada una matriu de Jordan (és a dir, on el bloc diagonal k-sim, , és el bloc de Jordan , i on els elements diagonals no tenen per què ser tots diferents), la multiplicitat geomètrica de per la matriu , simbolitzada per , correspon al nombre de blocs de Jordan que tenen valor propi . Per altra banda, l'índex d'un valor propi de , simbolitzat per , es defineix com la dimensió del bloc de Jordan més gran associat a aquest valor propi.
El mateix concepte aplica per tota matriu semblant a , de tal manera que es pot definir considerant la forma canònica de Jordan d' per qualsevol dels seus valors propis . En aquest cas, es pot comprovar que l'índex de en és igual a la multiplicitat de com a arrel del polinomi mínim d' (on, per definició, la seva multiplicitat algebraica en , , és la seva multiplicitat com a arrel del polinomi característic d', és a dir, ). Una condició necessària i suficient perquè sigui diagonalitzable dins és que tots els seus valors propis tinguin índex igual a , és a dir, que el seu polinomi mínim tingui només arrels simples.
Una altra manera, suposant que la solució està restringida a l'espai de Lebesgue de camps vectorials de dimensió , , és usar la seva transformada de Laplace. En aquest cas
La funció matricial s'anomena matriu resolvent de l'operador diferencial. És meromorfa respecte al paràmetre complex perquè els elements de la matriu són funcions racionals amb denominadors iguals a tots els . Els pols de singularitat són els valors propis d', l'ordre dels quals són el seu índex, és a dir, .
↑Per la majoria d'aplicacions, podeu prendre l'anell com el conjunt dels nombres reals o el dels nombres complexos, i el 0 i l'1 amb els seus significats habituals.